电采暖，最早兴起于美国、加拿大等电能比较充裕的工业化发达国家，而我国由于历史遗留的一些问题，在过去一段时间内电力资源并不充裕，所以电采暖技术发展也相对较晚。但是随着我国市场经济的发展，我国电力生产早已取得了长足的进步，同时出现的还有电力曲线的“夏高冬低”，这也促使电力部门相继出台了各种鼓励冬季用电的政策，冬季电能的富余也为电采暖的应用提供了绝佳的契机。
电采暖技术的电热转换率高，同时辅以智能温度控制系统又能对供暖过程进行有效调节，无论是在热能转化率上，还是在使用过程中，都能真正意义上达到节能减排与省钱的双重目的。
按照供热方式，电供暖分为集中式供暖和分散式供暖两种。集中式电供暖通过建设集中热源，经过供热管网将热能输送到用户，集中式电供暖用户受热均匀，但不能自主控制供热温度，需同步建设供热管网。分散式电供暖采用分户设置方式，在用户住宅内独立安装，目前主要有蓄热式、热泵式及直热式设备。其中，蓄热式设备可利用低谷电蓄热来满足全天供热需求，供暖可靠性高；热泵式设备电热转换效率较高，但初始投资费用高，设备环境要求高；直热式设备将电能直接转换成热能，投资小，但电热转换效率相对较低，总体来看，分散式电供暖用户使用方便，运行灵活，但对房屋保温性能也有一定要求。比较而言，在供热管网未普及的老旧城区、城乡结合部、农村等居民住宅，宜优先推广蓄热式供暖。并且蓄热式电暖器可实现电网削峰填谷和消纳弃风弃光，可在公共建筑、工业园区、产业基地、居民住宅，非连续性采暖的学校、政府机关等区域进行推广应用。
